人的内耳有负责听力和维持平衡两个功能。内耳中的椭圆囊和球囊上有囊斑，其表面镶缀着许多像钻石一样的碳酸钙结晶，俗称为耳石。当某些因素导致耳石脱落下来时，它就会像沙尘一样在内耳中漂浮。如果漂移到半规管内，就会影响人体平衡的功能，引起眩晕，俗称耳石症。耳石症，医学上称良性阵发性位置性眩晕。此症多见于中老年患者，约占眩晕门诊的20％。

耳石症的确切病因尚不明确，可能与年老、内耳供血不足、头部受到震动、中耳炎等因素有关。从目前医院接诊的患者来看，不少患者曾经走过弯路，大多数病人往往以为自己患了颈椎病、内耳眩晕症或脑供血不足等。耳石症手法复位治疗简单易行，无创伤，疗效显著。手法复位是将耳石移出半规管，如有复发，可以再次手法复位。复位后，患者需要睡高枕48小时。

如经多次治疗仍不见好转，应进一步检查除外颅内病变。耳石症主要表现为：患者头部转动到某一位置时出现短暂旋转性眩晕。最常见的是从床上坐起、躺下、左右翻身、弯腰以及抬头时出现眩晕，持续时间不超过一分钟，当头部位置固定后眩晕会好转。采取眩晕诱发体位时，患者会出现眼球旋转性或水平性震颤。眩晕时可伴有恶心、呕吐，一般无耳鸣、语言和行走障碍。病情多可在数周或数月内自行缓解，个别患者也可持续数年。（耳鼻咽喉-头颈外科 韦文）